HIPのツアーも終わり新しい曲のアレンジやアイデアを出し合うリハーサルを続けながら取材やテレビ、ラジオへの出演。いわゆる芸能活動も並行して忙しい日々を過ごしていました。
夏の終わり頃に日比谷野外音楽堂でハウンドドッグとジョイントライブをやりました。ベースの鮫島秀樹は後にハウンドドッグのメンバーに迎えられるのですがこの時はその兆候すらありませんでしたが鮫ちゃんらしいなというホンマにあった話を今回は話してしまいましょう。198？年のいつ頃かは忘れましたが寒くなかったのでまあ春やったと思います。
木崎賢治さん、吉野金次さんという当時名うてのプロデュ−サー、エンジニアとタッグを組んで『HIP』と名付けられたアルバムの制作が始まった。今回は５人のメンバーにプラスしてドラムの田中清司さん、キーボードにアイドルワイルドサウスで一緒やった難波正司君。ギターの小林圭三君（圭三に関してはボクからの強い希望により実現）が参加。５人だけで作れないわけでは決してなかったのですが新しい血を入れたかったのだろうと思います。田中さんと金ちゃんのツィンドラム、気持ちよかったなあ。
LADYという新曲のレコーディングのため箱根にある由緒正しいロックウェルスタジオへ向かった。東名高速から小田原厚木道路を経ていよいよ箱根に到着かという時に苦い思い出がいきなりよみがえってきた。箱根に来るのは今回が２度目。１度目は中学３年生の修学旅行の時でした。早朝、三宮を出発した鈍行列車が箱根近くの国鉄の駅に到着したのが午後４時頃。どの湖かは忘れてしまいましたがとにかく大きな湖の畔の大箱の旅館に投宿。部屋割りの後すぐに夕食がはじまりました。
ゴッツイ大広間であります。なにしろ約４５０名の生徒プラス先生方も思いのほか多数なもんで。周りを見渡すとなんと先生方は舞台の上に特別に設えられたお膳で食事されている。その光景は滑稽としかいいようがなかった。見たわけではないのでｳｿかホンマかは知りませんがある生徒によるとメニューもちょっと違うぞとのこと。まあおおらかな昭和の時代のことであるからしてこれは全然オーケー。
しかーし、全然オーケーやない事件が勃発してしまいました。食後はグループごとに温泉旅館やのにええ？というくらいの短い入浴タイムがあったのですが、なんと僕らが入浴中に女子風呂を覗き見したとX主任？教頭？が怒り心頭で僕らの部屋に怒鳴り込んできた。僕ら以外にも数名疑われてる生徒がいて、いくら『覗いていません。絶対覗いてない』と訴えても聞き入れてくれない。
お元気ですか？最近コラムの更新が遅いと各方面からお叱りをうけております。いやあホンマ嬉しいかぎりであります。
つい最近もツイストの作本光宏君から「次、楽しみにしてるでえ！！」と電話もらったばかりです。しかし気がつけばずいぶん筆が止まっております。筆といっても最近はようやく直接パソコンに入力出来るように進歩しましたので、パソコン打ち？が止まっているというのが正しい表現かも知れません。初めのころは原稿用紙に書いた文を郵便で送っていました。下書きからやり直しそして清書と膨大な時間を費やしていました。そしてそれを間違わないように打ってもらうのも大変な作業でした。おかげさまでこれまで誤字、脱字もなくええ具合に進んでスタッフの皆様に感謝感謝なのであります。
ほんで今年にはいってから何をしていたかと申しますと…
ステーキパーティーに遅刻というか置いてきぼりをくった僕もすっかりオキナワの魅力にはまって次の日は集合時間の30分前にはチェックアウトを済ませ、いざオクマビーチへの準備はオーケー。みんなを乗せた大型バスは途中Ａ＆Ｗ（ハンバーガーチェーン）に立ち寄りここでもアメリカ的空気を感じつつ、でかいハンバーガーを笑い転げながら食べました。このＡ＆Ｗ，日本ではオキナワにしか今はなく（むかしは神戸大丸の1階にあったんですがいつの間にかなくなった）観光スポットとしても大人気なのであります。3年前にThe Band Has No Nameのオキナワライブの時も有志を募ってお腹はいっぱいやったけど行ってしまいました。ギターの橘あつやはＴ−シャツも買いまして僕のアルバムジャケットの中の写真でそれが確認できます。オレンジ色のかっこええシャツです。
